認証保育園は、東京都独自の制度です。
国の基準による従来の認可保育園は、設置基準などから大都市では設置が困難で、また０歳児保育を行わない保育園があるなど、都民の保育ニーズに必ずしも応えられていませんでした。

そのため東京都では、東京都の特性に着目した独自の基準を設定して、多くの企業の参入を促し事業者間の競争を促進することにより、多様化する保育ニーズに応えることができる、新しい方式の保育園、認証保育園制度を創設しました。

認証保育園には、A型（駅前基本型）とB型（小規模、家庭的保育園）の2種類があります。